菠萝鱼属大型卵生热带鱼种之一，体形大，体长可达20厘米，眼大，有黄绿带红的光泽，口小，嘴端有红色斑点，从背鳍末端至尾部有一深色横条纹，竖着与菠萝纹相似，故名菠萝鱼，又名新蓝头、新蓝火口鱼、西付罗鱼、斑眼花鲈等，变异种有白菠萝、蓝菠萝、草菠萝、红眼金菠萝等。菠萝鱼的体色多变，随年龄增长而变成浅黄色、古铜色、橄榄绿等，雄鱼较雌鱼色彩更为艳丽。

菠萝鱼平时性情温和安静，在植有水草的鱼缸中游弋，显得非常斯文优雅，可是在饵料不足时，也会因争食等原因袭击小鱼。在繁殖期雄鱼变得十分凶残，会对它不喜欢的雄鱼突然袭击，甚至追咬致死。菠萝鱼与一般观赏鱼不同，在繁殖配对上，要求自由恋爱，先建立感情，如雄雌能亲切和睦相处，繁殖成苗有十分把握，如相互间不理甚至发现不睦现象时，应立即捞出，以免发生伤害。所以在菠萝鱼的配对上最好先将十余尾鱼从小养在一起，陆续挑选彼此感情好的配对成亲。

菠萝鱼体质强壮，适应能力较强，可使用较宽大的小族箱饲养，喜有沙石、水草的环境，爱在水的下层活动。食量大，食性杂，爱吃动物性饵料，如小蚤、线虫、切碎的小鱼等。适宜的饲养温度为20℃，每日换五分之一的新水，并保持充足的光照，以利生长。繁殖期雌雄很好辨认，雄鱼体色特别鲜艳，红色斑点和菠萝纹特别明显，背鳍和臀经雌鱼尖。繁殖用缸以80厘米×40厘米×30厘米为宜，缸中应放置一块表面光洁平滑的石头供产卵用，选用15厘米以上身体健壮的亲鱼进入繁殖缸。应在缸水中注入小量蒸馏水以促使发情。繁殖期水温以保持26℃至28℃为宜。每次可产卵300—500枚，受精卵在三昼夜左右可孵出仔鱼，再经4天，仔鱼可自由活动，20天左右可进入正常管理阶段。6月龄体长可达15厘米，开始进入性成熟期。在整个繁殖期亲鱼的最大特点是不仅不会吞食鱼卵，且始终在旁守护，故从孵化到仔鱼成长，亲鱼不必捞出单养。